石倉ヒロユキの「庭づくり　家つくろい」

　元旦早々庭の修復作業をやった。
　この時期はちょっと寒いだけで、庭作業には最適だ。何故かといえば蚊がいない！　雑草が生えない！　汗だくにならない！　水やりの心配がない！　とは言え花がないわけでもない。まだバラもサザンカも咲いているし、クリスマスローズも冬咲きのクレマチスも開き始めて、園芸好きにとっては願ってもない季節なのだ。
　そこで正月早々の庭仕事。虫にやられたツゲ（ボックスウッド）を２０株ほど引っこ抜き、玉ツゲに植え替えてやった。正月休みはバラの移植、その週末には玄関の壁の塗り直し。ストーブの前に集合して動きのない息子と２匹のテリア犬に、どーだ！
父はこんなに働いているんだぞ！と見せつける感じで、実に気分がイイ。（彼らが気にとめる様子はないけどね）
　壁はスイス漆喰（しっくい）を塗ったのだが、養生が悪く大掃除でめずらしくキレイになった家の中が漆喰の粉だらけになって、真木さんは激怒していた。真木さんとは、妻で中２の長男、４歳の次男の母親、児童文学を志し畑仕事とミミズを愛する人、ずっといっしょに仕事をしているので、ボクは真木さんと呼んでいる。

　ボクの仕事といえば、なかなか難しいのだが、プロフィールには「雑文画家」と書くことにしている。絵本やイラスト、連載エッセーも書くし、装丁や写真も撮る。いっけん万能クリエーターのように思われるかもしれないが、これが実に幅の狭い仕事っぷりで、自分の興味のはんちゅうの労働。半径３メートルの作家と言われている。

　この家に引越してきたのは２年ほどまえ。築４０年の中古住宅なんだけど、今の季節は夏みかんや柚子が実るこじんまりした庭がついている。場所は東京三鷹市、深大寺に近いところで、最寄りの駅までは徒歩２０分もかかる陸の孤島といったところ。家も４０年前、東京オリンピックの頃に立てられたもので、かなり年期のはいった格安物件、いまも庭と家は改装修繕のくり返しだ。あまりにも古いので、直すはじから壊れる感じで、毎月のように事件がおきていて、いまだに完成にはほど遠い。

　今日は、庭の柚子を収穫してみた。温州みかんは、スーパーの不揃いな安売りみかんに負けないくらいの甘みがあるが、半分以上は鳥につつかれて穴があいてしまっていた。メジロやヒヨドリには好評らしい。
　柚子は鍋料理に使って、蜂蜜とのお湯割り、ジャムにするのもいいね。去年は、夏みかんで大量のジャムを煮た。
　わが家では朝食用のジャムにはオレンジマーマレードが定番なのだが、市販のものは残留農薬が心配だ。みなさん気になりませんか？　高級ホテルメイドのものだって、検査すると残留農薬が出るらしいですよ！　オレンジの栽培を無農薬で行うのは、たいへんな苦労があるそうだから、無理もないことだ。
　ボクの知る、某大手輸入食品会社の部長も「あれだけは、自分の会社の製品でも食べないことししてますよ」と言って憚らなかった。恐ろしや。
　まぁ、夏みかんはもともと虫がつかないし、庭のものなら安心だ。来月には、とびきりビターな大人の夏みかんマーマレードの作り方でもご紹介しよう。どうか、ご贔屓に。

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なんだか春ですね。
わが家の玄関は、昨年の秋にリフォームしたのですが、ドアの入れ替えって、想像以上にめんどうくさいことでした。

もし、玄関ドアを取り替えたいワ、なんて思っていらっしゃる方には、そうとうの覚悟が必要だと書いておきましょう。
なんせわが家は築４０年なので、古いドアは１８０ｃｍほどしかなく、長い間ドアを探しておりました。結局、ステンドグラスのはまったパインのドアをアンティークショップ経由でロンドンから持ってきたのですが、そこから長い道のり。

まず、ドアのリペアは家具屋さんでお願いして、歪みを直して、サイズを整えてもらい、重量にあった長板やドアノブ探しで一苦労。外国のドアは厚みがあって、国産のものが難しいのですよ。
それから、ペンキの色や質。玄関全体の枠ごとなので、ガラスタイルのサイズとか、、もろもろぴったり収めるためのパズルゲームのようでした。
こんな玄関のリフォームごときに、家具屋さん、建具屋さん、ペンキ屋さん、大工さん、左官屋さん、電気屋さんと・・・まぁ、小さな家を一軒建てるくらいの面倒くさい話になってしまったわけです。

みなさんのおかげで立派に仕上がったのですが、玄関まわりはいつもごちゃごちゃですね。泥だらけなのみんなの長靴は、ドアの外で脱ぐのがお約束なのでここに並んでます。マスコットのペンギンは、こんな場所にあるから、先週も転倒して羽根が割れてヒビだらけ。

玄関先のウメや椿が開き始めましたね。暖冬とヒートアイランド現象の合わせ技ですかね。

写真を撮っていて気がつきました、クリスマスからリースがずっと掛けっぱなしじゃないですか（笑）そろそろ、かたずけないと。

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